什麼是聖誕節？為什麼要慶祝？
聖誕節 (Christmas) 是為了紀念耶穌誕生的日子。根據聖經記載，耶穌是天主派遣至人間的救世主（默西亞），降生在猶太伯利恆的一個馬槽中。這一天象徵著愛、和平與希望的來到，因此成為全球共同慶祝的重要節日。
第一個聖誕夜：馬槽裡的嬰孩
故事發生在兩千多年前，當時猶太地區受羅馬帝國統治。耶穌的母親瑪利亞與養父若瑟，為了配合政府的人口普查，長途跋涉回到故鄉白冷城（伯利恆）。
當他們抵達時，城裡的客棧都住滿了人，找不到地方過夜。無奈之下，他們只能在一個簡陋的馬廄（山洞）裡休息。就在那個寧靜的夜晚，瑪利亞生下了耶穌，並將祂用布包起來，輕輕地放在馬槽裡。
牧羊人與東方三賢士的朝拜
耶穌誕生時，發生的兩件大事，也成為了聖誕節的重要象徵：
- 牧羊人的見證： 天使最先向在曠野看守羊群的牧羊人報佳音。他們聽從天使的指示，成為第一批來到馬槽朝拜耶穌的人。
- 東方三賢士的禮物： 有三位博學的東方賢士（博士），透過觀察星象得知救世主降生。他們跟隨「伯利恆之星」的引導找到耶穌，並獻上三樣珍貴禮物：
- 黃金： 象徵耶穌是尊貴的君王。
- 乳香： 象徵耶穌是神聖的天主子。
- 沒藥： 象徵耶穌將為世人犧牲（沒藥是當時保存遺體的香料）。
為什麼聖誕節定在 12 月 25 日？
其實，聖經並沒有記載耶穌確切的出生日期。早期的教會將 12 月 25 日（當時羅馬曆法的冬至）訂為聖誕節，具有深遠的意義：
冬至是北半球一年中黑夜最長的一天，過了這天，白晝就會越來越長、光明越來越多。這象徵著「耶穌的誕生，為世界帶來了光明」，驅散了黑暗。無論日期為何，聖誕節傳遞的「愛與平安」的精神，才是這個節日最值得慶祝的核心。
