最近有一本書《讓天賦自由》，作者提醒大家要找到屬於自己的生命歸屬，才能活出生命的意義，這也是人類社會能夠不斷進步與發展的來源。他把每個人獨特的生命歸屬用「天命」這兩個字來描述，指的是「喜歡做的事」與「擅長做的事」能夠相互結合的境界。
「喜歡做的事」與「擅長做的事」看起來好像很容易發現，似乎也理所當然，但是事實上，絕大多數人一輩子花最多時間做的事情，往往不是自己最喜歡的，也不見得是自己最擅長的，因此都活的不快樂，也不會很有熱情、活力的面對每一天。
每個家長都希望自己的孩子幸福快樂，可是焦慮的家長愈想幫孩子，反而讓他們離自己的「天命」愈遙遠。這是因為父母都有先入為主的觀念，認為孩子必須選擇哪些職業，獲得哪些能力或身分，才能追求到世俗認定的「成功」，而壓抑了孩子的天賦與興趣。若孩子從小有特殊的能力與興趣，家長要從旁引導，並且加深、加廣的進入那個領域。然而大部分的孩子在求學階段，可能都沒有偏好或傑出表現，父母就要儘量找機會讓孩子接觸不同的活動與多元學習，耐心的從旁觀察 。
孩子的興趣或天賦也許可以用一輩子的時間慢慢尋找、發展，但以務實的層面來思考，孩子上了高中，沒多久就要考大學，選填科系或志願，到時候該怎麼辦？每年一到考試選填志願或畢業準備找工作時，很多家長恐怕都不知道該給孩子什麼建議。
即使我們願意當個開明的父母，放手讓孩子自己決定未來，可是如果孩子自己也搞不清楚甚麼是他真正喜歡的工作，或是被社會的價值觀所左右，只看到職業中光鮮亮麗或接受掌聲、榮耀的一面，而不清楚每個行業背後所需要的準備或努力，該怎麼辦？
性向測驗可以幫助我們了解自己的能力，但是每種書面評估都有其限制，就像我們詢問孩子喜歡做什麼事時，孩子往往也說不出來。
協助孩子選擇職業，有兩個指標可以參考，第一是回應內心最浪漫的呼喚。父母在陪伴孩子成長的過程中，觀察他們對什麼人物典範會感動 ，對於哪一類的故事或電影會一看再看，這些會觸動孩子內心的事物，就是他們展現出來的熱情。每個人對於不同行業的代表人物，喜好或感動的程度都不一樣，家長可以刻意挑選以不同職業為主角的小說、電影或連續劇，陪伴孩子閱讀、觀賞與討論 。
第二個指標是最現實的條件，就是讓孩子知道一個行業一天二十四時真實的生活，了解從事那個職業的作息，要孩子思考自己能不能接受那種生活。這樣可避免孩子被那個行業光鮮亮麗的外表或傲人的社會評價所迷惑，卻不了解背後必須付出的代價或真實的工作內容。
工作佔據了我們一天大部分的時間與精力，因此，職業的選擇對孩子的未來相當重要。父母必須協助孩子認識不同行業的工作，以及所需要的準備與條件。有了這些初步的認識，若能再進一步了解各行各業的人，找到會感動自己的人與職業，那就更棒了！
文/李偉文 圖/張云茵