小偉上幼稚園兩個多月了，他不吃午餐，也不吃點心，若老師要求張開嘴巴，他就把食物都含在口中，然後嘔吐或大哭抗拒。小偉在家也很挑食，媽媽只好餐餐煮他願意吃的白湯麵或滷肉飯，結果小偉整個人瘦巴巴的，身高體重都不如同齡的小朋友。
「偏食」是一種不良的攝取習慣，可能有以下兩種情況：不喜歡吃某一些食物群，或只喜歡吃特定的食物，不然就拒絕進食。細究幼兒的偏食行為，除了受父母的飲食習慣影響，或不良的飲食經驗之外，幼兒的口腔功能發展也是很重要的一個因素。
遲緩兒的偏食討論與改善方法
許多發展遲緩的幼兒在飲食上有些許困難，家長為了讓幼兒或多或少吃點東西進去，只好預備幼兒願意接受的食物種類，或改變烹煮習慣，將食物變得軟爛。然而幼兒入幼稚園後，必須跟著園所安排，嘗試各式各樣的食物，幼稚園也不會因個別需求而調整烹煮方式，因此幼兒就容易出現反抗或拒絕進食的現象。
發展遲緩幼兒常見的發育及感覺統合問題包括了：「咀嚼肌肉力量低」、「口腔觸覺敏感」、「口腔動作協調不靈活」等。我們將就成因、表現及介入策略來討論，以作為家長或老師提升幼兒均衡飲食的參考。
咀嚼肌肉力量低
可能因先天全身性肌肉張力低，或家中飲食過於軟爛，造成幼兒的咀嚼力量不足，有時合併有嘴巴開開、口水常流的問題。
咀嚼肌肉力量低所造成挑食或進食問題包含：吃飯速度很慢、只吃蒸的爛爛的魚或燉很爛的肉、只吃不需咀嚼即可吞食的食物（如滷肉飯或麵類），而吃肉或菜類容易噎到或嘔吐。
改善方法：
●嘗試給予幼兒有味道或甜味的食物（如：口香糖、軟糖、豬肉乾、蒟蒻類）， 讓幼兒不知不覺中訓練咀嚼肌的力量。
●把難咀嚼的食物剪碎一些，混合在幼兒愛吃的食材中，待孩子願意咀嚼後，再將難咬的食物剪成較大的食塊。
●幼兒練習時，不必要求一定要吃完，可隨著口腔力量的增長逐步增加份量。
●至牙科診所進行全牙檢查，因蛀牙、牙痛也會影響咀嚼功能，需先行處理。
口腔觸覺敏感問題
口腔觸覺敏感是感覺統合問題中觸覺防禦的一種，幼兒大腦因對口腔內某些食物的質地觸覺刺激有不當解釋，因此在吃到這些食物時，會有排斥的情形。可能會出現以下的問題：不喜歡吃特定質地的食物（沙沙的食物如馬鈴薯，或滑滑的食物如布丁）、不願意嘗試新的食物、對食物的溫度很敏感，只喜歡吃冷的食物或熱的食物、食物要一樣一樣分開吃、常合併有不喜歡刷牙、不喜歡他人碰到自己的臉頰的行為。
改善方法：
●藉吹氣球、吹泡泡或吹動小球滾動的活動，增加口腔的施力
●利用指腹在幼兒嘴唇周圍，以繞圓圈方式給予重壓（每地方約五秒鐘）。
●將紗布包住兩隻手指，進行牙齦按摩。
舌頭動作協調不佳
舌頭的肌肉分成兩類，一是舌頭本身的內肌肉群（改變舌頭的形狀），另一是連接舌頭和其他部位的外肌肉群（變化舌頭的位置）。舌頭以改變形狀的方式，讓食物可以均勻的被牙齒咀嚼，同時形成食團，把食團收集到中間再往食道推送，並以改變位置的方式，把卡在牙齒上的食物沾下來，或將嘴邊殘渣舔一舔，也能將左邊的食團移動到右邊再繼續咀嚼。若是舌頭動作協調不佳，可能容易發生小口吃， 或是容易噎到、吃東西速度很慢，咬一咬食物會含著不動。
協助方法：
●用小狗故事繪本，引導小朋友做出「舌頭連續內、外、內、外伸縮」的動作。
●用「舔棒棒糖」或「舔冰淇淋」，增加舌頭的上捲動作。
●點一些蜂蜜在嘴唇上，讓孩子練習用舌頭去追舔。
民以食為天，尤其「吃」對於發育成長中的幼兒十分重要。若發現小朋友挑食、偏食或拒絕進食的問題時，父母應耐心，逐步改善幼兒問題及矯正飲食習慣。如問題仍持續而未改善，建議可尋求專業職能治療師進行評估諮詢，才能早期治療、早期改善，從而達到均衡飲食、健康成長。
文／林珊貝（新北市學校系統巡迴職能治療師）