在外人眼裡，孩子常常被說就像他們父母的影子，這不是單就相貌而言，而是整體形象予人的感覺。做父母的人首重「言行一致，以身作則」。這話乍聽起來，似乎是十足的老生常談，了無新義。然而「無新義」不足為奇，因為，「身教第一」原本就是家庭教育永不會改變的法則。



新生兒來到世界上，雖然帶有某些先天性的素質，然而，絕大部分在身、心方面的成長與發展，都取決於後天的環境與學習經驗。基因專家告訴我們，甚至與生俱來的基因限制，也有迴旋的餘地，因為人腦是會成長的有機體。因此，就人格的成長、行為的模式、道德意識與價值觀的建立而論－亦即近年來引起廣泛注意的感情智力與道德智力所涉及的範疇，新生兒似乎如同一張白紙。在這白紙上逐漸顯現的圖樣，是經由隨時隨地的觀察、模仿、學習而低點繪成的。

孩子觀察、模仿與學習的對象，最早也最重要的，自然是朝夕共處的父母莫屬。父母的言行、舉止，彼此間相互對待以及對待子女的方式，是不斷提供給孩子的最直接最具體的示範，他們耳濡目染，有樣學樣，其深遠的影響力可想而知。因此，有心的父母應該將孩子的表現當作自我反省的一面鏡子：為什麼孩子粗魯沒禮貌？為什麼孩子蠻橫無理亂發脾氣？為什麼孩子唯我獨尊，從不為他人設想？為什麼孩子不肯努力付出想不勞而獲？為什麼孩子經常說謊諉過？為什麼孩子一昧要好吃、好穿、好玩，只知道追求物質上的享受？………做父母的如能坦誠地反躬自省，會發現許多這類『為什麼』的答案，在自己身上昭然若揭！

而孩子其他的一些惡性，也往往可尋出蛛絲馬跡，歸根到父母的影響。在外人眼裡，孩子常常就像他們父母的影子，這不單就相貌而言，而是整體形象予人的感覺：就像神情、語氣，以及舉手投足，肢體的小動作等等。「有其父必有其子、有其母必有其女！」相信每個人都說過或聽過類似的話。同樣的道理，孩子腦子裡的想法、價值觀等。表面上看不出來的東西，又豈能脫出父母的巢臼？

所以，你期望孩子成長成什麼樣的人？除了說給他聽，更要做給他看！尤其在孩子幼小時，大道理他未必聽得懂，給他看好榜樣，是最有效的方法。等孩子漸漸懂事，言教也必須輔以身教。如果父母口中高唱禮、義、廉、恥、誠、信、勤勉等人生的大道理，卻不能身體力行，使自己的行為符合自己的說教，如此則言教只流於誇談、空言管教的效果必然是有限的。尤其甚者，父母言行不一，管教實不能使子女心服口服。久而久之，可能助長子女的叛逆心理，造成日後親子溝通上的障礙。