這次演講題目是「電玩對你的腦子，動了什麼手腳？」演講過後，家長關心的話題不外乎是「孩子打電玩上癮了，該怎麼辦？」「如何預防孩子玩電玩上癮？」當然，他們也不忘釐清「電玩會把孩子變聰明，還是變笨？」有個看似小學高年級的男孩在一群大人中，特別醒目。我不禁好奇，他會問什麼，於是上前了解。他回應：「你演講有提到，人們沉迷在暴力電玩時，腦內的鏡像神經元會主動把遊戲中暴力血腥的畫面和行為映射、登錄在腦子裡，而影響未來遇到類似情境時，可能模仿電玩中的暴力行為和反應。我的疑問是：閱讀時，例如：看小說、讀故事，腦內的鏡像神經元是不是也會發揮同樣的功能？」 大家被這個好問題震撼得一片安靜。我的腦內飛快搜尋曾讀過的文獻，暫時一無所獲，只好誠實以對：「一時之間，我無法想起有關閱讀故事、小說與鏡像神經元之間的研究結果。但我的推論是：不管是沉迷在文學的想像世界裡，還是沉溺在電玩情境中，腦子都發揮了模仿、映射、登錄、感同身受等功能。」我承諾：「回家後，我會認真查資料，再用專欄來回答。」感謝這名小聽眾的提問，豐富了專欄的主題。 當小說故事 潛入腦內 小說、故事最大的魅力在於：能夠將讀者與故事人物的情緒緊緊相繫，引領讀者隨著故事人物出生入死，經歷悲歡離合；透過文字在真實與虛幻間，巧妙的激起情緒共鳴。促成這種效果最大的功臣是——同理心，這也是腦內的鏡像神經元推波助瀾的結果。 二○○四年，英國倫敦大學的腦神經科學家辛格（Tania Singer）和研究團隊，利用功能性磁振造影（FMRI），發現當人們自身或感受到他人的喜怒哀樂時，腦內的「前腦島」和「前扣帶」會激烈活化。這個激發同理心的作用，不僅讓我們在日常的人際間，能發揮感同身受的情緒共鳴，當我們在閱讀時，也可以把故事人物的愛恨情仇，投射在自己身上，情緒隨之起舞。 二○○九年，聖路易華盛頓大學的研究團隊，要求二十八個自願者躺在功能性磁振造影中，觀察他們閱讀故事時，腦內運作的情形。研究人員發現：閱讀時，人們似乎與故事裡的人物同時經歷共同事件，感受作者筆下描述的渴望、愛戀和苦痛。 閱讀開拓眼界　正面影響 那麼，沉迷於閱讀和迷戀電玩的人，腦子的運作是否相同？雖然，表面看來他們都是「孤獨一族」，但是喜愛閱讀故事、小說的人的腦內運作，不像閱讀非文學作品和電玩上癮者那麼局限。據研究發現：喜愛閱讀文學作品的人，往往可藉由故事人物，來了解現實生活中的人性和人們的情緒轉折；藉由同理書中人物的喜怒哀樂，擴及用更開放、包容的態度，來體貼周遭人們心情的變化。 二○一○年，多倫多優克大學的馬教授（Raymond A. Mar）與其他研究團隊攜手合作，觀察五十五個幼兒園孩子的閱讀情況。結果發現，聆聽愈多故事，觀賞愈多豐富內涵電影的孩子，在同理心、推理、了解他人情緒、意圖的測試中，表現愈好；同時也發現，大量觀賞電視節目的兒童表現平平。研究人員推測：電視對幼兒沒有正面影響，可能是因為電視內容和主題太過浮泛，不足以引導孩子對人產生足夠的了解。 綜合不同研究團隊的結果，研究人員愈可確定：閱讀故事、小說，不僅可以幫助幼兒發展人際技巧，還可以使人用不同的視野、心境來看世界。最近發現：閱讀除了對社交上有助益外，也有潛移默化人格特質的影響力 文／王秀園（腦神經訓練師）

有些事情需要個人獨立完成，像考試；有些則需要和別人一起合作，像合唱。好比生日是個人的事，但新年則是公共的事。前者，個人是親朋好友注目的焦點；後者，個人則被一些象徵性的神聖時刻所吸引，例如一聲鐘響、一剎那的煙火，或是群眾所期待的倒數計時的高潮時刻。因此[很多城市的市政府前廣場會集合成千上萬的民眾，一起體驗新年這特別的時刻。西班牙德里的跨年傳統，人們會依據太陽廣場中心的時鐘，當午夜十二時鐘聲響起，每響一下倒數的[人便會吃ㄧ顆葡萄共十二顆葡萄最近十幾年台北也很流行在市政府前一起慶祝新年，即使跨完年要回家很辛苦費時，卻仍然有很多人齊聚在這個台北最具象徵性的中心，集體跨年慶祝。 和新年一樣，農曆春節也是個除舊歲迎新年的節日，不過農曆新年不是個人的節日，也不是一個城市或一群人的節日，而是屬於家庭的節日。 過年象徵一年的結束，已逝的光陰有如將水東流不復返。而越接近過年人們對假期的期待也越殷切，忙碌了一整年，終於可以好好休幾天春節假期，但常常覺得休假還沒過癮就又要開學、開工了。在感嘆時間快速飛逝的同時，如何使時間或一天更長呢？這個問題可能各個世代的人都在思索，但是客觀的時間告訴我們，這是不可能的，時鐘的指針並不會走得慢一點。 一些羅馬人恐懼且沮喪的說：「Tempus fugit！」（時間逃走了，它逃走了），其他人則回答：「Carpe diem！」（把握一天的時間，善用每分每秒），很肯定的是，這樣主觀上可以幫我們把時間變長。 舉例而言，人們比較容易意識到時間的逝去，為了生存，我們把時間花在本能的行為上，但就像笛卡兒說的：「我思故我在」，如果一個人花多時間在被動的接受事物，像是講電話、打電腦、看電視或聽音樂，主觀上時間會流逝得特別快。 但是如果閱讀書報，就比較能控制所吸收的東西，也較能陶醉在讀物中，並加入文化的共有財富透。過此法，他在吸收這些想法和文化後便可以再創造，如此一來，就可以更加意識到自己活著的當下，並對生命有更多的想法。 有人說，生命中並非只有一個期待，期待也不可能一天就實現，期待往往會在下一個期待來臨時被實現。有時人們的期待會落空，但此時同樣也是人們重新面對自己或自省的好機會。在將近一百年前西班牙詩人安東尼奧.馬查多的一首詩中寫道，他花了 一些時間和這個「時時刻刻跟隨著他的人」講話。這首詩從簡單的獨白到和上帝的對話，用詞遣字淺顯易懂。但我想，那些沉靜的片刻，並不是現代人知道該如何自處的。 一年的結束和另一年的開始，這前後兩天在宇宙的運行上來說並沒有相差太多，每個國家的相對時間雖都不同，但新年的到來，卻使我們同樣重視眺望未來和檢視過去。一般來說，我們會向前看，下定決心，並讓自己充滿希望，直到所有夢想都成真！這是好事，因為這樣我們便能更確定目標。然而，新年也有是個檢視過去的機會，是個自我檢驗或帳目結算的時刻，至少每個月的結束，就是另一個月的開始。 新年應是評估自己、釐清企圖的時刻。當然，新年也應是個表達感激的時刻，因此，在你覺得自己倒楣透頂前，永遠對你現有的一切心存感謝。但是該謝誰呢？或許是你的父母、祖先，你的同學、師長或朋友，有或者謝一個較抽象的代表—謝天吧。 文/摘自國語日報

史都華出身貧困，大學輟學後，他幾次失去工作，最後甚至流落街頭。一天清早，已經兩天沒進食的他，雖然明知自己沒錢，仍然忍不住飢餓，走進一家餐館，用完餐後才一臉尷尬道：「對不起我現在身上沒錢，可以讓我下次還嗎….？」 店員以懷疑的眼光，上下打量著邋遢的史都華，正當他難掩心虛，想轉身逃跑的時候，餐館老闆卻走到他的身旁，遞了一張鈔票給店員說：「有一位先生已經幫這位年輕人付錢了。」 史都華難以置信，但也沒有多想，便趕緊離開了。等到事後他仔細思考，才恍然大悟，這根本是老闆明知他還不了錢，卻為了維護他的自尊，刻意用這樣的方法幫助他，史都華感動之餘，在心中許下一個承諾：「上帝啊！如果往後我有能力，也讓我可以去幫助別人。」 好幾年過去，在寒冷的十二月街頭，常可以看到一個穿著樸素的男子，分送金錢、食物給有需要的人，在當時經濟蕭條，失業率攀升的時代，帶給許多人溫暖與幫助，而沒人料想到，他就是後來成為富豪企業家的史都華！直至他過世前，不僅送出數百萬美元的金錢，更影響其他人起而效尤。 一棵寬容的心，帶出更多的恩典，以及意想不到的祝福！ 文/蒲公英月刊

幼兒園老師在恩恩的連絡簿裡寫著，迎接聖誕節，要請爸媽準備一份200元以內禮物，讓小朋友在學校玩交換禮物。爸爸說那就把家裡用不著的東西，包裝一下當禮物送出去就好了。聽到爸爸的說詞，媽媽給爸爸一個白眼，說：怎麼這麼隨便。我要帶恩恩去買禮物。 禮物，是社交學習 孩子開始進入幼兒園上學以後，老師們開始陸續配合節日辦各種的活動，一方面讓孩子了解社會，二方面也讓課程更加活潑，孩子也可以現學現賣樂趣無窮。在西方，交換禮物是一個常見的活動，大人小孩透過禮物交換交流感情，讓朋友的情誼更加穩固。 也因此，許多的幼兒園會在聖誕節舉辦交換禮物，讓孩子提早透過遊戲，學習大人的社交。別小看只是個遊戲，如果好好利用也是孩子的金錢教育啟蒙！隨著現在孩子普遍早熟，四歲的孩子已經對金錢的抽象概念日漸完整，也能有基本的數字概念。交換禮物，既能讓孩子經歷買禮物的過程，也能享受收禮物的驚喜，一舉兩得可以好好利用。現在，就帶著孩子上街選禮物吧。 價格、數量、大小的取捨 聽見可以自己挑禮物送人，孩子早已開心得不得了，到了賣場，面對各種的玩具，孩子可能也不知如何選取。聰明的爸媽應該把握好時機，協助孩子動腦挑最適合的禮物： 步驟一、約定價格 購物，是理性的決策、感性的過程。一開始就與孩子約定好本次購買禮物的上限，讓購物消費這件事情從理性的控制費用開始。 步驟二、挑喜歡的 買東西，當然挑喜歡的。只要是符合預算，自己也喜歡的，都可以列為購買的候選清單。此時，孩子可能選了四五種東西喜歡的東西。 步驟三、做正確抉擇 在孩子的眼中，大的、多的常常是首選。但是，體積大的、份量多的到以是不是就是最好的呢？孩子不像大人經驗豐富，還不是很能分辨物品價值。也因此，透過購物的最後選擇，讓孩子把剛剛選來的東西一一說出選擇理由，然後排出最想買的順序。 透過與孩子的對話過程和反問，可以讓孩子了解自己還有哪些地方沒有想到。例如說，孩子想要買冰淇淋送人，因為很好吃。這時候就可以跟孩子討論，冰淇淋需要冷凍，並不適合拿去學校。讓他思考從如何預算內，挑出效益最大的選項，自己做出最好的決策。 從遊戲中成長，是孩子學習最有效的方式之一。對於金錢觀念的養成也可以透過遊戲、實際體驗中慢慢學習。尤其，適當的錯誤和失敗經驗可以讓孩子印象更深刻。就像上面的舉例，如果孩子堅持一定要送冰淇淋。不妨在可控制的範圍內讓他試試，有了失敗的經驗，以後在挑選上一定更謹慎，更懂得精打細算，買對東西！ 文/摘自信誼月刊

放學後，在校園練習吹奏薩克斯風，是我一天之中最愉快的時光。一些在學校等待家長來接的孩子，好奇的圍攏過來；剛開始，他們靜靜聽著，後來大概聽不出什麼名堂，開始感覺無聊，於是摸摸樂器、胡亂翻譜，還有更調皮的傢伙用手遮住樂譜，硬是跟我搗蛋！我雙手持著樂器，挪不出手來阻止，結果當然是曲不成調，一首《你是我的眼》吹成了「你怎麼遮住我的眼」啦！ 　 等我放下樂器，準備跟他們算帳時，孩子們馬上一哄而散，逃走了。但是，有一個低年級的孩子，卻一直站在我身邊，他從頭到尾安靜的聽著，沒有移動腳步，彷彿陶醉在薩克斯風獨有的奏鳴聲中。 我又練習了一會兒，末了，停下，喘口氣。他走向前，仰望著我，真誠的對我說：「叔叔，我可以跟你握手嗎？」我們握了握手後，他帶著靦腆的微笑，心滿意足、邊走邊跳的離開。 那滿足的笑容，傾慕的神情，啊！我遇見了最誠摯的讚美！一時之間，心中湧現找到知音的感動，雖然，他的年紀很小，連我是學校老師都沒認出來，不過，他可是我音樂生涯的第一個「粉絲」，實在太難得了！ 也許在無意間，開啟了這個小小知音的「管樂之路」；我不禁想像，他成名多年後，可能在回憶錄提到：「小時候就是聽到某個叔叔在學校吹薩克斯風，才立志成為一個演奏家。」 想像歸想像，無論如何，被肯定的感覺很棒。　 某次到彰化湖南國小演講，一個老師拿出全班厚厚的剪報作業請我過目，原來是學生剪下了《國語日報》中我的專欄作品。看著小朋友以認真的筆觸敘述讀後感想；老師仔細、關懷備至的評語，心中無限感動。我原本只是單純的述說生活的想法與感觸，但真的有人喜歡，並將它當一回事！ 我想，肯定的言語、真誠的讚美是人人樂於接受的。但是，我發現大家都習慣「挑錯」，很少讚美。 師生見面，老師通常會嘮叨：「作業怎麼沒有交？負責掃地的同學做好了沒？聯絡簿趕快交過來！」大家急著將事情完成，甚至要求做到完美，卻很少人願意停下腳步，感受當下有什麼事物值得讚賞。 老師常說：「某某同學某件事情做得很好，很負責任。」但這並不是讚美，讚美不是對完成分內工作的感謝，而是告訴對方，我看到、感受到你出眾的表現與付出所綻放的小小光芒！ 一個同事天天挑三個小朋友，在他們的聯絡簿寫下讚美的話，「今天下課時，小涵一個人哼著歌，我發現她的歌聲很好聽，愉悅的心情也感染了我！」「小邰好棒啊！我看到他投籃連中三個三分球，太神奇了！可以媲美『林來瘋』的『小邰瘋』要出現了！」「我喜歡小玲的新髮型，看起來清爽、有精神，小玲真有品味！」 這個老師帶班向來得心應手﹐跟家長維持良好的互動。我想﹐這與「天天讚美的作業」應該脫不了關係。 讚美很簡單，但要及時。千萬別吝惜讚美別人，有感觸就說出口，但別拿讚美當完成功課的獎勵呀！ 摘自國語日報文／簡世明

這幾年我到各地去演講，分享經驗之際，不時遇見人們提起對整體大環境中，那種看似與教養學習發生衝突所產生的困惑；其中最常見的，莫過「無法改變大環境」，父母該如何做才好？環境如此，父母又能怎麼辦呢？其實類似的疑惑不僅來自臺灣，也常出現在各地的的華人世界裡。生活接觸的事件是多元可貴的教材 之前回台期間，兩個女兒在台北讀了三年書，有一回孩子提到班上有個經常遲到，甚至很晚才到校的女同學。我一邊聽孩子描述，一邊問了幾個問題，最後發現那個學生不在學區內，她每天得搭一個多小時的公車從外縣市來上學。她的父母離異，分隔兩地；在念中年級時，她幾次因探訪母親，太晚回家，而遭父親家暴。 約略了解女兒同學的背景後，我問兩個女兒：「換做是你，你會表現得比她更好嗎？是否能夠每天準時上學呢？」女兒們思索了好一會兒，雖然沒有即刻回應我，但從他們的言談中，我知道女兒深刻的感受到自己何等幸運。 人們通常喜愛好孩子，喜愛循規蹈矩功課好的學生，希望孩子見賢思齊，多接觸好模範，遠離壞榜樣。因此，總希望孩子看到好孩子與不好孩子的差別，隨著一般社會價值觀，引導孩子對齊他人貼標籤、扔石頭。 其實父母母、師長可以有所選擇，不必隨波逐流，而是陪孩子探究事情發生的成因，去發現不同個體成長的過程，理解每個生命的成長原本就不是容易的事，不要輕忽、蔑視任何人事。了解事情始末，就比較能夠珍惜自己擁有的事物與所處環境，學會用寬容看待一切。 所以，一直以來，在面對教養與教育的疑惑時，我總是給予建議：「當環境相對保守，一時三刻難以改變時，父母、師長可以選擇給孩子更多元的歷練；在封閉、保守的環境中，給予孩子更寬廣的視野和空間；在過度競爭的環境中，讓孩子看到更寬大寶容的心境…」 父母樹立價值典範養成孩子寬容心胸 我們永遠可以帶孩子看見不同的世界，給予多一點不同的養分與視野，多啟發他們人文涵養的同理心。這不是只有在家庭停教育的小世界裡，更是用於教育的大環境中。 當一個環境只重視給孩子吃肉時，我們就有責任讓孩子知道青菜、水果的可貴，甚至讓孩子深入認識肉類其實很多元；並不是大環境認為讓孩子吃紅肉最好，我們也跟著對孩子說：「其他都不重要，你只要吃紅肉就好。」 孩子越清楚事物豐富多元，並不表示他們將和整體環境格格不入，而是擁有更敏銳的觀察力與同理心去看待環境可能忽略漠視的人事物。 帶孩子去看不同的世界，不是要孩子刻意追求特立獨行，或故意彰顯與眾不同，而是因為我們確實可以從日常生活中，導引他們養成重視生命、尊重差異的人生態度。 這就是父母能為子女樹立的生命典範。 典範，不是毫無情感的教條、大道理或者空洞的口號，而是父母身體力行的生活實踐，也是對周遭人事物都能誠心敬重的基本態度。 典範，絕不是永遠完美無缺、無懈可擊，而是讓孩子從日常生活裡了解父母堅持的原則，以及樂於學習成長的開放態度。 當孩子看到我們努力成為一個什麼樣的大人時，也會從中認識生命的價值，學習為自己負責，並具有追求美好生活與環境的勇氣。 文/摘自國語日報

父母建構理性空間 以身作則容許批評 有句話說：「嚴以律己，寬以待人」，我認為：這是一句違背事實的道理迷思！我總是告訴孩子，永遠要用同一把尺來衡量自己和別人。所以，我們對自己的批判不會客氣，對他人、整個環境的批判，也從來不會「口軟」。我們家一直有批判的家風。 在孩子成長過程中，行為一旦出現偏差，我們會立刻提出批判，開導他們，甚至給予必要的管教。而孩子對我們講話，也是非常直接、坦白的；假如他們發現爸媽言行不一，觀念迂腐，他們強力的辯白，不輕易屈從。 在學校裡，當孩子與師長、同學出現人際衝突時，身為父親的我不管對孩子是提出糾正，還是支持，都是用「理」來衡量。 成為講理好大人 維護理性增長空間 防礙、壓制理性增長的因素，除了有「大人經常性的糢糊焦點」，「大人的言行動不動就嚇阻孩子」，「大人過於威權」也是嚴重的問題。這三者之中，又以威權壓制最可怕。相對於大人而言，孩子是那麼弱小，因此他們不大可能會為了維護自己「理性」的成長空間而提出抗議，大聲疾呼；碰到擅長用威嚴壓制的大人，孩子或許還沒出聲，就已經受到責罰了，所以他們只好退縮，學會壓抑自我、明哲保身。其中被嚴重打壓的就是「理性」和「尊嚴」。 在我家，處理每件事，除了希望彼此信賴、說真話之外，我們和孩子之間還有一種革命性格─我們都非常清楚，不要讓孩子受到強權威脅。 理性角度看世界 孕育獨立人格 假如父母給孩子很大的空間去發展「理性」，幫助他去做實際觀察，陪伴他去整理、歸納事情的因果關係，就能使他明白：理性描述這個世界，與自己的觀察，有相當程度的吻合。如此，孩子也將慢慢發現，這個世界有理可循，並非那麼不可捉摸。 直到有一天，孩子的理性健康茁壯了，他很可能會跟這個社會產生抵觸，因為我們的社會不見得是用理性跟他溝通。在這個節骨眼上，如果父母可用「理」來支持孩子，會產生以下兩個非常好的結果。 孩子對父母產生終生的敬意：這種信賴感，並不是父母愛他，照顧他，帶他去做開心的事，滿足他的心願就能自然形成的；父母基於「理」去支持孩子所得到的敬意，使親子間的親密感更上一層樓。孩子會感受到父母有良善的中心價值，這讓他們對父母產生終生的肯定與尊敬。 孩子從此漸漸形成自己的中心準則：當父母一再以「理」支持孩子，或者糾舉他、批判他，那麼他也會從自己的所做所為中，慢慢理出一個準則；為了維護這個準則，他不退讓，可以堅持到底，也因此產生獨立的人格。 一個人有沒有獨立人格，取決於他內在是否奉行放諸四海皆準、歷久彌新的永恆價值。當一個人找到這樣的內在價值，你會發現他是堅強、挺立在這個世界的。讓孩子成為這樣的人，父母才算是真正協助他用理性打造人生。 摘自國語日報文／張瓊齡

最近有一本書《讓天賦自由》，作者提醒大家要找到屬於自己的生命歸屬，才能活出生命的意義，這也是人類社會能夠不斷進步與發展的來源。他把每個人獨特的生命歸屬用「天命」這兩個字來描述，指的是「喜歡做的事」與「擅長做的事」能夠相互結合的境界。 「喜歡做的事」與「擅長做的事」看起來好像很容易發現，似乎也理所當然，但是事實上，絕大多數人一輩子花最多時間做的事情，往往不是自己最喜歡的，也不見得是自己最擅長的，因此都活的不快樂，也不會很有熱情、活力的面對每一天。 每個家長都希望自己的孩子幸福快樂，可是焦慮的家長愈想幫孩子，反而讓他們離自己的「天命」愈遙遠。這是因為父母都有先入為主的觀念，認為孩子必須選擇哪些職業，獲得哪些能力或身分，才能追求到世俗認定的「成功」，而壓抑了孩子的天賦與興趣。若孩子從小有特殊的能力與興趣，家長要從旁引導，並且加深、加廣的進入那個領域。然而大部分的孩子在求學階段，可能都沒有偏好或傑出表現，父母就要儘量找機會讓孩子接觸不同的活動與多元學習，耐心的從旁觀察 。 孩子的興趣或天賦也許可以用一輩子的時間慢慢尋找、發展，但以務實的層面來思考，孩子上了高中，沒多久就要考大學，選填科系或志願，到時候該怎麼辦？每年一到考試選填志願或畢業準備找工作時，很多家長恐怕都不知道該給孩子什麼建議。 即使我們願意當個開明的父母，放手讓孩子自己決定未來，可是如果孩子自己也搞不清楚甚麼是他真正喜歡的工作，或是被社會的價值觀所左右，只看到職業中光鮮亮麗或接受掌聲、榮耀的一面，而不清楚每個行業背後所需要的準備或努力，該怎麼辦？ 性向測驗可以幫助我們了解自己的能力，但是每種書面評估都有其限制，就像我們詢問孩子喜歡做什麼事時，孩子往往也說不出來。 協助孩子選擇職業，有兩個指標可以參考，第一是回應內心最浪漫的呼喚。父母在陪伴孩子成長的過程中，觀察他們對什麼人物典範會感動 ，對於哪一類的故事或電影會一看再看，這些會觸動孩子內心的事物，就是他們展現出來的熱情。每個人對於不同行業的代表人物，喜好或感動的程度都不一樣，家長可以刻意挑選以不同職業為主角的小說、電影或連續劇，陪伴孩子閱讀、觀賞與討論 。 第二個指標是最現實的條件，就是讓孩子知道一個行業一天二十四時真實的生活，了解從事那個職業的作息，要孩子思考自己能不能接受那種生活。這樣可避免孩子被那個行業光鮮亮麗的外表或傲人的社會評價所迷惑，卻不了解背後必須付出的代價或真實的工作內容。 工作佔據了我們一天大部分的時間與精力，因此，職業的選擇對孩子的未來相當重要。父母必須協助孩子認識不同行業的工作，以及所需要的準備與條件。有了這些初步的認識，若能再進一步了解各行各業的人，找到會感動自己的人與職業，那就更棒了！ 文/李偉文 圖/張云茵