我去醫院探望一位癌症末期的朋友，正巧碰到替她洗完頭的志工要離開。那個志工看到我驚呼：「您不是○○國小的曾媽媽嗎？」原來，她是我兒子的國小同學。
她有先天性的失讀症，不能讀寫，每天挨老師的打；我曾經為她求情，跟老師說她是閱讀障礙者，不是不肯寫作業，而是不能寫。老師聽不進去，堅持只要打了孩子，她就會做。她秉性敦厚，每天被打還是繼續上學，令我格外疼惜。
我的實驗室，也因此投入失讀症的研究；每當做得很辛苦時，我常想，全台灣不知道還有多少這種被冤枉、可憐的孩子，被從小打到大。 後來，我到台北教書，就沒有她的消息了。
現在遇見，看到她有一技之長，很有愛心，真是高興。她說，到醫院當志工，是因為看到病人躺在床上不能動，頭養卻無法洗頭，很想當年她被老師罰站不准動，被蚊子咬了，也不能抓癢的感覺；她知道這種痛苦，所以有空就會到醫院替病人洗頭。 看到朋友臉上滿足的笑容，令我想起生命教育為什麼一定要從「體驗」做起；沒有體驗，就不會感動，沒有感動，就不會內化成動機，沒有動機，就根本不會去做。
我孩子在美國念小學時，有一天我去接他，他一看到我，立刻跑過來給我大大的擁抱，許久不放。我好驚訝，心想難道他在學校受了委屈嗎？再看看旁邊其他小朋友，每個人都給接他們回家的媽媽一個大擁抱。走在路上時，孩子沒有像平常一樣東奔西跑，而是乖乖牽著我的手走路。
回家後，我問孩子：「今天發生什麼事了？」原來上課時，老師叫他們閉眼睛想：「如果今天媽媽不在了，生活會是什麼樣子？」然後，要他們輪流說出自己的感覺。一個小朋友說，媽媽不在了，早上沒人會叫他起床了；另一個說，回家沒有晚餐吃了；還有一個說，生病沒人管了……大家越講，心情越沉重，當講到「放學沒人來接」時，有人就開始哭了。
課程結束前，老師叫他們畫一張感恩卡給母親，列出母親節當天想替媽媽做什麼事。兒子畫的卡片，雖然我沒看到〈要等到母親節當天才能帶回家〉，但是我注意到孩子變乖了；他本來就有幫我做家事的習慣，不過現在更勤快，更自動自發了。 我了解老師的用心，畫張母親節卡片，一般都是應景的活動而已，孩子不會真正體會到有媽媽的好，但是老師會先讓他們想像「沒有母親的日子」，孩子就不會take it for granted認為母親為他做任何事都是理所當然的。老師用這個方法，教會了孩子感恩，珍惜眼前的一切。
的確，人不到失去的那一刻，往往不懂得珍惜。當身體健康時，每天站在蓮蓬頭下沖澡，從來不覺得有什麼了不起，有什麼值得珍惜。但是，一旦病到只能躺在床上，讓人擦澡時，就明瞭原來可以站在蓮蓬頭下沖澡，是多麼快樂的享受。 我們讓孩子去做志工，不是為了一張志工證，而是為了讓他早點體驗到生命的意義，及時學會感恩並珍惜眼前的一切，別等到失去了，才來後悔。
摘自國語日報 文/洪蘭