大女兒柔柔最近在廳打工，我和她聊起工作的狀況：「妳是新手上路，會不會造成別人困擾呀？」只見女兒笑著安慰我：「媽媽，別擔心，您別忘了我有一個專長－就是向別人說『對不起』呀」！
這句話聽起來或許有些奇怪，但我可以明白她的意思，當柔柔說「對不起」時，不只是承認自己的錯誤，也代表願意負起責任、盡力改善現況；而這樣的態度，往往能令對方情緒得以平復，使事情不再惡化。聽到她這麼說，我就放心不少。這讓我回想起，女兒讀小學時，一段有關「道歉」的往事。
柔柔從小就對「不一樣」的耳朵，對音樂特別敏銳，是個擁有絕對音感的孩子。這項天賦，讓為母的我羨慕不已，也讓我因此認為絕不能浪費孩子的才華！於是只要碰到和「音樂」有關的事，我往往對她絕不妥協，要特別嚴苛。
每到練琴時間，隨著我音量不斷提高、臉色越來越難看，女兒則越加抗拒；某天我們又發生齟齬，到最後她不再爭論，只是哭著說：「我討厭鋼琴！因為鋼琴讓我媽媽成了另一個人！」
這句話深深刺進我的心，讓我反覆思索了好幾天：我是不是真的用錯了方式，反而讓孩子討厭音樂？我應該道歉嗎？我明明是為她好啊！但想到柔柔的話，我揮不去心中的自責，我知道必須做些什麼來彌補、修復，才不會讓這段經驗成為孩子心中的陰影。然後而主動開口向孩子道歉，卻不是一件容易的事。
道歉的結果
一晚，我坐在女兒身邊，好不容易脫口說出：「柔柔啊，媽媽想告訴妳一件事……。」她抬起頭來，疑惑的望著我。「我是想說，媽媽真的很愛妳…。」
「喔，」女兒回答：「這個我知道啊。」顯然，她無法感受到我道歉的誠意，於是我下定決心，繼續說：「其實，媽媽是想對妳說『對不起』。在練琴的事情上，我讓妳很有壓力，脫口而出的一些話，也讓妳很受挫，對不起。」
「……。」沒想到出乎我意料的，她竟突然緊緊抱著我，啕大哭了起來：「媽媽，您不用向我道歉！您是最好的媽媽……。」這晚，在孩子的淚水中，我們的心又再次緊緊靠在一起；這個道歉雖然不容易，卻很值得。
道歉的力量
孩子犯錯時，身為父母很容易直接要孩子「道歉」，然而當親子關係陷入緊張時，是否能退一步想想是否有更合適的做法？特別在華人社會，往往認為管教孩子是天經地義，父母需要道歉嗎？然而坦然認錯、承擔責任的表現，其實更能為孩子樹立榜樣。
曾有位企業家，因為出廠的藥品遭人下毒，造成民眾死傷，他立刻出來公開承擔所有責任，道歉承認品管不夠嚴謹，並全面回收、提出賠償方案，這使公司損失了上億美元資產。然後半年後，同樣的產品卻贏回了市佔率，商譽更上一層，甚至獲總統公開讚提。
能夠自省、勇於認錯，不但不會有損尊嚴，反而能重啟信任。面對所愛的人，願我們永遠都不吝於說出這句療癒關係的關鍵短語。
摘自蒲公英月刊