文/林欣慧 (摘自學前教育月刊)
九月是新學年的開始，你的孩子要上托兒所、幼稚園了嗎？進入新環境，不論年紀的多寡，都是一項考驗。爸媽首先要幫助還建立新關係、認識新朋友。
如果爸媽連著幾天問你家那個4歲左右的孩子：「誰是你的好朋友？」他的答案可能每天都不一樣喔！這倒不是孩子喜新厭舊，沒有能力維持友誼關係。這個年紀的孩子交朋友，來的快，去的也快。在探討建立新關係之前，爸媽應先了解學前的孩子是怎麼結交朋友和維持友誼。
3~4歲的幼兒，已開始脫離以自我為中心的思考模式，逐漸對週遭的人產生濃厚的興趣。他會特別喜歡跟年紀相近的孩子一起玩。他選擇的朋友，通常就在他的身邊。例如是坐在他旁邊的，或是正好今天他一起搭積木的那個人。
等到了幼稚園大班的年紀，孩子開始懂得朋友之間特殊的情誼，他們就可以一起玩遊戲、分享共同的嗜好。這時，結交新朋友的速度減緩，對象也較有選擇性，友誼的品質變得較深厚。
朋友是玩伴，更是學習對象。
同儕關係對兒童整體的發展是相當重要的， 朋友不僅是玩伴，同時也幫助孩子滿足其他的需求。透過與朋友交往的過程，孩子學會一些待人處事的態度及方法。例如怎樣加入新團體、結交新朋友、參與團體、與人共識， 及如何面對競爭與衝突。友誼還有助於孩子的自我探索，情緒和社會性的成長，及道德的發展。
雖然孩子也可以從父母、老師，或其他的大人的互動中，學得一些經驗。但是成人與兒童的關係，通常是上對下的方式，成人具有較多的權威，孩子多半是服從和聽令行事。但是，孩子與同儕之間是一種平等的關係，能提供更多的機會練習協調及自主。
擁有好朋友，生活才快樂
孩子每週大約花40個小時跟同學在一起。大多數的孩子，都有一兩個，甚至幾個好朋友。友誼滋潤了孩子的生活，使他們感到快樂。不過，根據美國一些兒童友誼研究的結果顯示，大約有一成的孩子卻沒有朋友。這些孩子有的是因為極度的害羞，不擅與人互動，在無形中被同儕忽略了。更有一些孩子被班上的同學列為「拒絕往來戶」。這種「被拒絕」的孩子常有情緒上的困擾。他們容易覺得孤單，自信心也較低。跟其他孩子比起來，更容易罹患憂鬱症。
經過長期的追蹤調查，學者發現「被拒絕」的孩子，在成長的過程中，容易遭遇更多的問題，例如成為中輟生、少年犯，甚至罹患精神方面的疾病。那麼，該如何幫助孩子結交朋友呢？
參與團體活動是交朋友的最好方法
結交新朋友，最好的方式是從參與團體活動開始。例如一群人一起打球、玩遊戲。從正向的互動開始，化解因陌生所產生的尷尬，讓彼此有機會認識對方。正常的孩子了解建立友誼需要時間，他們有信心，願意等待並配合對方的步調，逐漸成為好朋友。
相反地，「被拒絕」的孩子，比較沒有自信心，也不能耐心的等待，又害怕被人拒絕，往往強迫他人「成為」自己的好朋友，反而會引起對方的反感，失掉了變成好朋友的機會。
想讓孩子有機會跟別人相處，可讓孩子邀小朋友到家裡來玩，儘可能讓孩子有真正的互動。年紀較小的孩子，可以堆積木、家家酒。儘量避免讓孩子玩電玩、或網路遊戲，因為這些遊戲，往往讓孩子沈溺於反射動作，及過度在乎輸贏，孩子之間反而沒有真正的互動。
培養孩子具備好人緣的特質
人緣好、受歡迎的孩子，通常具有較多正向的人格特質，例如：富同理心、懂得關照別人、尊重別人的看法、接納不同的意見、支持他人決定、不惡意批評，願意參與並能夠跟別人合作、誠實、忠誠、負責、及幽默。他不一定要具備上列每一項的特質，但是多具備幾項這樣的特質，會讓孩子更容易結交朋友。
「被拒絕」的孩子，比較常以自我為中心，不懂得關懷別人，也較沒有同理心。他們也常表現一些負面的行為，如愛吹牛、愛現、喜歡批評別人、嫉妒心強。最嚴重的負面行為是具有攻擊性，一旦某個人特別愛欺負別人，這個人就變成「被拒絕」的對象。
爸媽如果想知道自己孩子與同儕的關係，平時應多和孩子聊天，互相溝通。 也可以多觀察孩子與他人互動的情形，利用機會教育，加以輔導。指出孩子正向且被人喜愛行為，如果發現負面的行為時，應私下和孩子討論，讓孩子體會負面行為帶給對方的感受，也讓孩子想如何用正面的態度來回應類似的狀況。
教孩子自我介紹和交談
開學時，面對新的老師，新的同學，有的孩子會擔心或害怕。所以爸媽可以在開學前，為孩子做好心理準備。如果孩子說他擔心：新的老師或同學會不喜歡他。首先爸媽要接納孩子的感受，然後教他如何跨出第一步「認識」同學。教他先自我介紹，再請教對方的姓名；跟孩子想些有趣的話題，讓他可以和對方交談；爸媽也可以跟孩子一起玩角色扮演，例如 ：
孩子說：我叫李小華。我喜歡看《好餓的毛毛蟲》。你呢？
爸媽說：我叫小英。我家也有《好餓的毛毛蟲》。
一旦孩子做好心理準備，知道如何應對新環境，就能減低焦慮感，快樂地上學，請自自然然地認識新朋友。
