摘自學前教育月刊
年初到年底都有腸病毒的發生，尤其是到了九、十月及五、六月，且又隨著周休二日假期，爸媽帶孩子到處旅遊，以及氣候逐漸轉熱，使得交互傳染的可能性增大。
警戒！ 3歲以下無抗體，為重症高危險群
國內3歲以下的幼兒，9成以上體內都沒有腸病毒71型的抗體，倘若腸病毒71行引發大流行，小小孩子不感染腸病毒則已，一旦被感染，將成為惡化為重症的高危險群！
台灣在1998年第一次發生腸病毒71行大流行，也是媒體首次大幅度報導腸病毒重症與死亡狀況，讓爸媽體認腸病毒的可怕，於是勤洗手、勤洗玩具等本來就該做好的衛生習慣，開始受到重視，以致這兩年腸病毒的案例雖偶有出現，但呈現個案總數減少，又加上腸病毒71型也未再肆虐，沒有引發大流行。
值得注意的是，疾管局委託醫學單位研究發現，腸病毒71型已在國內沈寂兩年，使得國內3歲以下的幼兒，9成以上體內都沒有腸病毒71型的抗體，倘若腸病毒71型挾著過去從未在國內出現的基因亞型來襲，小小孩不感染腸病毒則已，一旦被感染，將發展惡化為重症的高危險群，爸媽要特別警戒！
目前國內5歲以下幼兒約有一百多萬人，爸媽一旦發現哥哥姐姐出現疑似腸病毒症狀，務必加強嬰幼兒隔離措施，避免小小孩被感染；若發現3歲以下幼兒出現手足口症合併嗜睡、肌躍型抽蓄、持續性偶吐、高燒不退等疑似腸病毒重症，應立即送往醫學中心救治。
觀念！抵抗力強，感染不一定有症狀
腸病毒會不會上身，是病毒的毒性強弱及孩子身體抵抗力兩者在「拔河」，如果抵抗力強或是體內已有抗體，自然可以把病毒排除掉，不會產生症狀。腸病毒型別很多，每次引發流行的病毒類型不太一樣，但是腸病毒並非從1998年才開始出現在周遭環境，而是遠古時代就與人類共存到現在，只是以前沒有診斷出病毒的真正型別，只以為是感冒或手口足症、疱診性咽峽炎等。而若經得過某型腸病毒，即使有了抗體，在遇到他種型別的腸病毒，還是有感染的可能。
病毒會不會上身，主要是基於病毒的毒性強弱及孩子身體抵抗力兩者在「拔河」，若抵抗力強就可能把病毒排除掉，相對地，如果抵抗力差就會造成非常嚴重的症狀。
就像人終其一生都在跟各項病毒(包括腸病毒)搏鬥，體內白血球對抗各種病毒已經很有經驗，一旦被病毒入侵，體內抵抗力強能夠克服病毒，就不會產生症狀，只會覺得今天很累、想睡，可能已經感染病毒而不自知；但也可能完全沒有症狀，這就是體內的自然免疫力已經產生效果；相對的，小孩疾病接觸經驗少，抵抗力弱，所以可能成為致病致死的高危險群。
注意！做好照顧、觀察症狀、預防重症
如果孩子感染了腸病毒，只要沒有在數天內症狀惡化，就不會擔心衍生成為重症。但值得注意的是，雖然宿主本身沒有症狀，仍有傳染給別人的危險。
10歲以下的孩子，尤其是3歲內的嬰幼兒，是腸病毒最可能侵犯的族群(根據1998年，腸病毒疫情統計，78%的死亡案例年齡小於3歲)。它會經由接觸、飛沫感染，或吃進含有病毒的糞便所污染的食物而傳染。玩具常成為幼兒間傳染的媒介，尤其是帶有絨毛的玩具清洗不易，更容易帶有大量病毒傳染給其他幼兒。
感染腸病毒通常一天內就會侵犯鄰近的淋巴結，大約在第3天時，病毒進入血液 造成病毒血症，並且侵犯皮膚、心臟、中樞神經等，臨床症狀也在此出現。身體產生的抗體大約在感染後第7天~10天慢慢復原。
因此，如果孩子感染了腸病毒，只要沒有在數天內症狀惡化，就不會擔心衍生成為重症，當然也不需要送醫住院治療；即使產生如手足口症、疱診性咽峽炎的典型症狀也只需要給予症狀治療即可。因此，如果孩子感染了腸病毒，只要做好照顧、注意症狀、小心觀察，預防重症最為重要，因為早期發現與治療，治瘉的機會也就大幅提高。
但值得注意的是，雖然宿主(不論大人或小孩)本身沒有症狀，卻有傳染給別人的危險，這是腸病毒無法根除的原因之一。
腸病毒傳染力始於發病的前幾天，在宿主的喉嚨與糞便都會有病毒存在，發病後的一週內傳染力最高；發病兩週後，病毒在咽喉的數量會大量減少，經由口鼻分泌物傳染的危險性大為降低，不過病毒仍經由糞便排出，可以持續6~8週之久。在這種情況下，家庭、幼兒園或在人群密集處都有很高的傳染率，尤其腸病毒病例常有地區性及中的現象，所以居住與上學環境的安排不當，也是腸病毒致病的重要因素之一。
應對！症狀特性不同，爸媽小心處理
不同型的腸病毒引起的疾病種類也有不同，若孩子出現手口足病症狀，一定要多喝水，可避免脫水現象；劇烈運動會提高重症的發生率，所以要多休息。
臨床研究已經知道，不同型的腸病毒引起的疾病種類也有不同，包括手口足病、咽峽炎無菌性腦膜炎、肢體麻痺症候群、流行性結膜炎、心肌炎等；而不同的腸病毒也可以引起相同症狀。雖然手口足症及疱診性咽峽炎都是腸病毒引起，但各種病毒個性仍有不同表現，例如71型症狀範圍多集中在屁股、下肢的手掌腳掌，軀幹較沒有症狀，80%以上都會發高燒到39~41度；重症則會產生無菌性腦膜炎、腦炎、心肌炎、心包膜炎、小兒麻痺等併發症。
若孩子有手口足病症狀，要多喝水、多休息，因為孩子會因口腔的水泡及潰傷疼痛，而不願意吃東西及喝水，久了會造成脫水現象；而嬰兒也可能因脫水嚴重而造成休克。但所謂「多休息」是指儘量不要劇烈運動。老人家總認為感冒要多運動、多流汗，才會好得快，但動物實驗證明，感染腸病毒後再劇烈運動，不但不會痊癒，反而會提高重症的發生率，推測應該是運動促進腸病毒擴散而容易造成併發症的發生。
