工作就要散去時，我站在黃昏的小巷，回顧一天裡完成的工作細節，並在心裡盤算著下一個工程進度的準備。
遠遠看到一對父女並肩走來，兩人懷裡都抱滿東西，也許是先前他們下車時曾為了如何拿動這些東西而有不同的意見，女孩的父親一路走來就語帶玩笑的責備說：「妳怎麼那麼笨啊！」孩子面無表情，悶不吭聲，就像沒聽到一般。於是父親又大聲加了一句：「怎麼那麼笨！」
這次，女孩雖然沒有回應，卻側臉掃了在一旁的我。我猜，她是在確定自己被這樣批評的時候，旁人的眼光是如何。雖然這是一個非禮勿視的場面，但那父親的聲音實在響亮，我裝做沒聽到，也不過是表面的周到而已。
孩子最敏感，能清楚感受到自己是否被關注。我想，對她來說，最困難的情況是自己沒有機會對一個陌生的路人解釋說：「你不要當真，我爸爸只是在開玩笑！」所以，她看起來有一點無助與生氣。
孩子看了我ㄧ眼後，依然沉默，但她父親已經從她不理不睬的表情當中，感受到她對權威的挑戰。這位父親帶著一點惡意的口氣又加了一句：「我知道妳就是笨！」話一出口，羞辱頓時像一根劃開的火柴，把空氣中無形的尷尬、委屈與怒氣全都燒了起來。
當時，雖然我已經站在女孩的後面，而且離她有些距離，但是她使力吼出那乾淨俐落的八個字，卻深深震撼了我：「笨就笨，你要怎麼樣？」
她大概是小學三四年級的孩子吧！如果任何人單只聽到這句話，對她的感受可能會是「沒禮貌、欠管教」，但是，如果你和我一樣經歷了那幾秒鐘的親子互動，也許會跟我一樣有一番自省。
提供一個教孩子做事的好方法，就是指出孩子錯誤的時間可以減短。我小學時有一次彈鋼琴，就遇到一位很懂得給批評的老師。她聽完我彈的曲子後，並沒有告訴我其中節奏的錯誤。老師只說：「你這樣談也很好聽，但這裡有一點不一樣。你現在看著譜，聽我彈彈看哪裡不同。」我ㄧ聽，雖然對自己的錯感到尷尬，但老師只注意要帶我去做「對的事」，而不再花精神看「我的錯」，所以，我的注意力很快就離開窘境，跟著老師全神貫注到需要改進的地方，那個錯，我了然於心，無須別人再說我笨。
孩子需要批評，才能再修正中精益求精；但批評不是羞辱。好的批評，像春風吹拂，幫助植物成長卻不傷植物的根；羞辱性的批評，沒有提供任何具體的建議，所以無益於孩子的成長；更糟的是，這種語言示範給了孩子負面的表達模仿，讓孩子變得刻薄，無懼於出口傷人。因為，他沒有被珍惜的經驗。
我珍惜孩子的天真，也珍惜自己的成熟。所以，在任何情況之下，都不要讓善意的批評穿上攻擊的外衣；要深入了解，讓幫助不空洞。
