1. 探す・隠れる行動が頭脳を刺激する
保護者に「子どもに将来どのような人になってほしいか」を尋ねると、多くの方が「健康な身体（健康）」「優れた頭脳（創造力）」「思いやりの心（愛心）」の3つを挙げます。 運動遊びが身体を健康にし、集団遊びが思いやりを育むことは広く知られていますが、「創造力」とは頭の中にある知識を実際の生活の中でいかに柔軟に活用できるかという力です。
保護者は子どもの創造力を育てるために知育教具を買い与えがちですが、大人が作った教具は必ずしもすべての子どもの興味を満たすとは限りません。 大人が教えなくても、特別な教具がなくても、子どもたちが自発的に熱中する「かくれんぼ（捉迷蔵）」こそ、創造力を育てる最も深遠な教育の原点です。
2. モンテッソーリ（Montessori）教育学から見るかくれんぼ
幼児教育の先駆者マリア・モンテッソーリ博士（Dr. Maria Montessori）は、幼児が初期の発達段階において「いないいないばあ」や「無—有（Hide and Seek）」の遊びを本能的に好むことを指摘しました。
子どもは初期には自ら「隠れる（Hide）」ことに夢中になり、成長するにつれて友達を「探す（Seek）」ことへと興味を発展させていきます。 「隠れる」と「探す」という攻守がダイナミックに入れ替わるこの行動は、大人の球技スポーツにおける「攻撃と守備」と全く同一の高度な知的戦略構造を持っています。
3. 自らルールを定めて創造力を育てる
かくれんぼの遊びにおいて、幼児はまず自分たちでゲームのルールを制定します。 幼児自身が決めるルールは一見大まかで粗削りですが、様々な状況を想定して話し合うため、生きた論理的思考力と集団でのコミュニケーション力を育みます。
例えば、鬼を決めるときに参加人数が7〜8人を超えるとジャンケンでは時間がかかるため、幼児は自発的にくじ引きに変えます。 鬼の拠点はどこにするか、捕まえる判定は名前を呼ぶかタッチするか、鬼が数える時間は何秒にするか、安全のために危険な場所は隠れてはいけないこと、そして鬼の拠点にタッチすれば全員が復活できる救済ルールなど、幼児は自ら考え、共同でルールを決定していきます。
かくれんぼが促進する3大発達領域
かくれんぼの遊びは、次の3つの側面の発達を総合的に促します：
- 感覚面：視覚、聴覚、空間感覚と時間感覚。
- 体力面：
- 持久力：隠れる際に一定の静止姿勢を保ち続ける持久力。
- 柔軟性：物陰に隠れる際に身体をできる限り小さく丸める柔軟性。
- 敏捷性：位置を変える際、見つからないよう素早く身軽に移動する敏捷性。
- 知能面：
- 心理推理：鬼役は捕まえる相手の性格を把握し、どこに隠れそうかを推理する。
- 地形利用：隠れる側は周囲の地形・地物を最大限に活用して身を隠す戦略を立てる。
かくれんぼと創造力に関するQ&A
モンテッソーリ理論やルールの自律的工夫について解説します。
