놀면서 듣고 말하면서 배우면 5살 아이도 대만어를 자연스럽게 말할 수 있습니다!

부모님 세대에는 대만어가 주된 의사소통 언어였지만, 제가 자라면서 거의 중국어를 주로 사용했고, 저도 어르신들과 대화할 때 간간히 대만어를 사용했기 때문에 대만어를 듣거나 잘못 말해보면서 배웠다고 할 수 있습니다.

일을 시작한 후 어르신들과 대만어로 대화하면 더 가까워질 수 있을 것 같았지만 억양이 너무 이상해서 중국어로 말하라는 권유를 자주 받았어요. 딸이 태어난 후에는 대만어를 사용할 수 있는 환경을 만들 생각은 하지 않았고, 딸이 어르신들에게 간단히 인사하는 것만으로도 충분하다고 생각했죠. 딸이 세 살이 넘은 후에야 부모와 자녀가 함께하는 스터디 그룹에 가입했는데, 그룹 회원 중 일부는 대만어를 양육의 주요 언어로 사용하기 위해 매우 끈질기고 헌신적으로 노력했고, 아이들도 대만어를 아주 잘하고 자연스럽게 사용하는 것을 보고 다양한 옵션이 있다는 사실에 눈을 뜨게 되었죠.

이 때문에 저는 제 인생에서 대만어를 사용할 기회가 점점 더 줄어들고, 제가 대만어를 사용하지 않는다면 앞으로 제 딸은 누구에게 대만어를 배울 수 있을까 하는 생각도 들었습니다. 이런 생각에 따라 저는 행동을 취하기로 결심하고 딸에게 대만어를 가르치기 시작했습니다.

대만어를 사용하는 일반적인 가정과 달리 저는 딸이 다섯 살이 될 때까지 딸의 언어를 바꾸고 싶지 않았습니다. 이미 중국어를 꽤 유창하게 구사하는 저희 가족에게는 큰 도전이었죠. 처음에는 딸이 제 말을 못 알아듣고 중국어로 말해달라고 하기도 했고, 가끔은 딸에게 대만어를 잊어버릴 때도 있었죠. 다행히 딸의 놀이 친구들 중 상당수가 대만어를 사용하는 가족이어서 함께 놀면서 집중적으로 말하기 연습을 할 기회가 많을 뿐만 아니라 딸도 '듣기' 환경이 많이 조성되어 있습니다.

집에 있을 때는 대만 동요를 배경 음악으로 틀어주기도 합니다. 이런 몰입형 또는 진보형 학습 환경 덕분에 딸의 대만어 학습이 상당히 진전된 것을 발견했습니다. 지난 몇 달 동안 딸은 "좋다, 나쁘다, 옳다, 그르다, 예, 아니오"와 같은 한 두 단어만 듣고 말하기 시작했습니다. 저는 흥미로운 변화를 많이 관찰했고 이를 기록하여 여러분과 공유하고 싶습니다:

예 1: 친구들과 여행을 떠났는데 약속 장소에 도착했을 때 아무도 보이지 않아 딸이 대만어로 "화장실에 갔다"라고 말했습니다. 딸이 대만어로 완전한 문장을 말한 것은 처음이었지만 그 전에는 한 단어나 구에 불과했습니다. 나중에 저는 대만어로 "물건을 사러 갈 수 있다(또는 물건을 살 수 있다)", "..... 에 갈 수 있다"라고 덧붙였습니다. 저는 그녀의 어휘력과 다양성을 높이기 위해 더 많은 말을 하고 싶었습니다.

예 2: 잠자리 대화 중에 딸이 대만어로 '叫'를 어떻게 말하냐고 물어보길래 '키오'라고 말했더니 딸이 네 가지 음을 직접 내며 무슨 뜻인지 물어보길래 '키오'는 '다리'와 '가지'를 의미한다고 알려줬더니 딸이 '키오'가 '다리'와 '가지'를 의미한다고 답했습니다.

예 3: 제가 밤에 "嬰仔嬰嬰 嬰 シ"를 부를 때 딸이 "シ 시오"가 "뜨거운 시오"를 의미하냐고 물었습니다. 저는 딸이 그런 연상을 할 수 있다는 사실에 놀랐고, 발음이 다르기 때문에 의미가 다르다고 설명해 주었습니다. 나중에 딸은 "小小え世界"를 혼자 흥얼거렸는데, 이 역시 "시오"였고 저는 이 뜻이 "핫 시오"와는 다르다고 설명해 주었습니다.

예 4: 요즘 딸아이가 가끔 대만 동요 "羞羞羞羞，提籃仔撿鰍"를 흥얼거리며 가사의 뜻을 물어볼 때가 있어요. 대만어로 말을 걸면 어떻게 말해야 할지 고민하거나, 단어나 문장을 말하기 전에 '추이'가 '물'이라는 뜻인지 저에게 확인하거나, 심지어 어떤 말이 떠오를 때 대만어로 어떻게 말해야 하는지 물어보는 모습을 볼 수 있는데, 정말 놀랍습니다! 딸이 나이가 들어서인지 모르겠지만 단어와 그에 해당하는 음에 관심이 많다는 것을 알게 되었어요. 단어의 소리를 떠올리고 다른 음을 내며 그 뜻이 무엇인지 물어보곤 하죠. 일부 소리에 해당하는 단어가 없을 수도 있지만, 아이들이 스스로 단어를 암송하는 것은 좋은 경험입니다.

퍼즐 게임을 하는 것과 같은 이런 종류의 학습 경험은 제가 상상도 하지 못했던 일이며, 또 다른 종류의 대만인에 대한 상상력을 열어줍니다. 이런 동기를 계속 유지하여 대만인들이 계속 확장하고 우리 삶의 일부가 될 수 있기를 바랍니다.

글: 미미엔(체험 활동 참가자, 대만 도로) 출처: 대만 도로소녀의 손을 잡고 대만어로 걷는 모습.Facebook 팬 페이지