「子育て - 細かな気遣い

我が家では2羽のライオンウサギを飼っている。 天気のいい日には、吹き抜けの庭を走り回らせ、子供たちが通りかかれば、ウサギに夢中にならない子供はいない。ウサギと戯れる子供たちの動きや表情を観察するのが好きなのだが、大人が子供を理解するのは簡単なことではないことを実感させられる。私たちはしばしば、その微妙なニュアンスを見逃し、大人の視点から解釈してしまう。こうした誤解が、子どもたちとの美しいコミュニケーションを逃してしまうのだ。

子供たちがウサギを触ると、まるで「叩いている」ように見える。最初は、この子たちは小動物を十分に保護できていないのではないかと思ったが、何度か見ているうちに、その力加減がおかしいのは、「愛情と恐怖」という2つの感情が重なっているからだと気づいた。好きだから触りたい、でも怖いからいつでも逃げられる。緊張しているときは力が入りすぎ、素早いときは優しく触れることができない。よく大人が子供に「叩かないで、そっと触ってごらん」と指導しているのを耳にする！この2つの指示はとてもわかりやすく聞こえるが、何の役にも立たない。

一晩中母親を呼び続け、おしゃべりをせがむ子供のジョークを思い出す。長い一日の仕事を終え、疲れていた母親は電気を消して4歳の子供に言った。横になって間もなく、この母親は暗闇の中でかすかに「張さん、張さん、お水ちょうだい」という声を聞いた。

人は一般的に、自分が知っていることや経験をもとに、次に何をすべきかを判断する。上記のジョークでは、母親の別の名前は張さんであり、この名前を使うことで、母親の指示に逆らうことなく、子供が母親を必要としているという問題を解決することができる。ウサギの問題はどうすれば解決できるだろうか？子どもはウサギを「叩きたい」のではなく、「触りたい」のだろう。しかし、叩くことと触ることの基準はどこにあるのだろうか？これもまた標準化されていない、具体性のない言い方である。子供の手を取って触って、まず安心感を与え、同時にウサギの行動をゆっくり説明した方が親切ではないだろうか？

子どもとコミュニケーションをとるとき、私たちは子どもが言うことをきかないことに腹を立てることが多い。おそらく今日から大人は、同じ物事についてお互いの理解をもっとよく見て、コンセンサスが得られているかどうかを確認してから、次のコミュニケーションの進め方を決めるべきだ。自分では明確に伝えたつもりでも、相手の理解が違うことはよくある。
最近、とてもいい就職先を見つけたのに、あえて親に言わなかった女の子がいた。その理由を尋ねると、彼女は「父の会社で上司が亡くなったばかりで、私が父の会社に残って手伝わなかったことを、父はとても怒っているに違いない」と言った！私は彼女の家族をよく知っていたので、両親に電話して話すように言った。お父さんが一番心配しているのは、あなたが家族の傘から出た後、あなたの能力が社会で認められるかどうかということだから、あなたがこの仕事に就いたことをとても喜んでくれると思うよ」と言った！そう言うと、彼女の父親は喜んで夕食をご馳走してくれた。

理解とは、細部を気にすることから考え出すゆっくりとしたプロセスである。細部を見逃すことは、時にはウサギに触れるような些細なことでも、この父娘のケースのように、お互いの価値観の誤解につながることがある。