今から25年前、私は日本の水谷栄三教授によるサーキュラーゲーム（サーキットゲームとも呼ばれる）のワークショップに出会った。当時、彼はトンYMCAを通じて、彼は県内各地を回り、彼の創作した円形ゲームとその教具を紹介してきた。当時、私はYMCAのスポーツ委員でした。当時、私はYMCAのスポーツ委員だったので、水谷さんの指導役を務める機会がありました。

その際、台南市教育局は小学校の1、2年生と幼稚園の保育士に、台南師範小学校の幼稚園にプログラムを見学に来るよう通達した。水谷氏は日本の大学生3人も手伝いに連れてきており、指導対象は幼稚園の年中組25人だった。水谷氏の円形ゲームに触れたことのない生徒たちである。

円形の身体遊び：子供を楽しませ続ける！

その生徒たちが2時間、楽しそうに遊んでいる姿を見て、来場者は驚き、水谷氏の円形ゲームをより深く理解したのではないだろうか。

一般的に、幼稚園の年中クラスは30分もあれば十分と言われるが、これは先生の指導、用具の使い方、音楽がすべて適切なところにあるからで、2時間楽しくレッスンを続けることができるのである。

円陣ゲームの原因と特徴

人の一生は、幼児期の遊びと関係していることが多い。幼少期に上手に遊べるかどうかは、大人になってから明らかになる。現代社会では、子どもたちが上手に遊ぶことが難しくなってきているので、子どもたちと一緒になって良い遊びをデザインしていくことが大人の責任であるはずだ。

ブロックや人形で遊ばせると、あっという間に飽きてしまう。ボール、マット、跳び箱、竹馬など、どれかひとつで遊ばせると、3～4歳児は10～15分、4～5歳児は15～20分、5～6歳児は20～25分で飽きてしまう。さらに、ゲームに指導者がいなければ、プレー時間はさらに短くなる。小学校や中学校の体育の授業と同じようなやり方では、子どもたちのエネルギーが十分に発揮されない。

1961年、水谷一家は兵庫県青野原のキャンプ場で、竹や果物の木箱、テーブル、椅子などを使って「インディアンゲーム」というゲームを考案した。自然が本来持っているプール、畑、木などを使い、走る、跳ぶ、横切るなどのアクションを豊かなルートにアレンジし、誰もが同じ運動量を確保できるアクティビティを行うゲームである。

この遊びは幼児に大人気で、疲れを感じさせない遊びの仕草を見て、これを屋内に応用し、野原や水辺、木々の代わりにマットやタイヤ、跳び箱、バランスビーム、はしごなどの遊具を使い、いろいろな愛情を込めたスポーツ遊びができないかと考え、「ぐるぐる遊び」と名前を変えた。その後、多くの幼稚園で運動遊びとして取り入れられるようになった。

サーキット・トレーニング

サーキットとは「循環する」「一周する」という意味で、車の練習場ではサーキットコースと呼んでいる。サーキットのルートは、スタート地点があって、1周して1週間経つと、必ず元の場所に戻ってくる。

スポーツ用語で「サーキットトレーニング」という言葉がありますが、サーキットゲームとの違いは何ですか？サーキットトレーニングは、もともとは陸上競技のトレーニング方法で、1953年にイギリスのR.E.モーガンとG.T.アダムスによって考案され、当初はリーズ大学で実験・実施されていました。個人の基礎的な身体能力に応じて、少しずつ負荷を高めていく（＝プライオメトリックな刺激を与える）ことで、筋力や耐久性を高めていくトレーニング方法です。強い筋抵抗で筋力を高め、急激で弱い筋抵抗で敏捷性を養い、反復トレーニングで持久力を養うことができる。また、心機能を強化し、血液循環を促進する効果もある。このトレーニング法は、目的別に9～10種類の運動を一定時間内に反復する。筋肉の弱い部分に強い刺激を与え、トレーニング効果を高める。

T.K.ジュアンによれば、サーキットトレーニングは健康な身体とエネルギーを開発するための最良の方法である。水泳のトレーニングには一種のインターバル・トレーニング法があり、プライオメトリック・トレーニングは最も重要なウェイト・トレーニングであり、サーキット・トレーニングはこの2つをミックスしたものと言える。

この説明で、幼児向けのサーキット・プレイと一般的なサーキット・トレーニングは異なるが、方法は違っても目的はほとんど同じであることをご理解いただけると思う。1960年、水谷氏はニューアーズブルックにある学校のジュニア体育の授業を見学し、ピアノ伴奏を使ったトレーニングに感銘を受けた。それ以来、彼は子供たちのサークルゲームに音楽を使うことにした。音楽の使用は、子どもたちのリズム感、集中力、持続力を鍛えるのに大いに役立つことがわかった。

自然環境の中で遊ぶ機会が次第に失われていった子どもたちには、遊びの中で培われる身体的、心理的、社会的な訓練が欠けており、遊びの中で年長者から与えられる無形の教育の機会も失っていることがわかる。

そのため、1946年以降、子どものスポーツ遊びの歴史は、サーキット遊びを契機として始まった。子どもたちのサーキット遊びには、次のような特徴がある：

幼児の円形身体遊びの特徴

一定のルートを平均的な活動量でサイクリングする。
身体の敏捷性、バランス、器用さ、粘り強さ、精神的持久力を養う。
ゲーム機器、スポーツ機器、教材などは、最大限の柔軟性を持って使用することができ、機器のさまざまな組み合わせに応じて、数え切れないほどの種類のゲームを行うことができます。
グループ全体の理解度や行動レベルの変化を把握することができる。
一挙手一投足を説明しなくても真似できる。
個別の指導が必要な子どもたちにとっては、指導者が常にそばにいることで、その能力を高めることができる。
段階的なアプローチで指導されるため、恐怖心を取り除くだけでなく、運動に対する自信、意欲、関心を高めるのに役立つ。
ハッピーな気分なので、徐々に運動量を増やしていけば、十分に熱を発散させ、運動後の満足感を得ることができる。
チームリーダーとして行動することもあるため、リーダーシップのスキルも鍛えられる。

ループゲームの分類

幼稚園では、いくつかの種類の円形遊びがある：

屋内での円形遊び：プレイルーム、体育館、保育所、廊下、階段などを円形遊びに利用する。
屋外の円形遊び：庭、遊び場、庭、屋上、公園、道路などの遊具を使った円形遊び。
特殊サーキットゲーム：丘陵地などの自然環境を利用してスポーツルートを作るサーキットゲーム。

遊具の種類

マット、跳び箱、平均台、巧技台などの運動器具。
タイヤ、箱、ブロック、旗、その他の道具類。
テーブルや椅子などの教材。
レバー、滑り台、橋、ネット、ポール、はしごなどの固定遊具。
輪ゴム、ロープ、リング、竹串、その他の道具。
バランス・ビーム、プラスチック・トレイル、カラー・ボックス、バランス・ボード、はしごなどの運動器具。
ボール、竹馬、なわとび、アヒル板などの遊具。

サーキュラーゲームの指導上の注意点

スポーツ用具や遊具は、安全性に問題がないか定期的にチェックする。
スポーツに適した音楽（レコードまたはカセットテープ。スポーツと連動して演奏できるものであれば、ピアノやエレクトリックピアノが望ましい）。
安全第一を考える（危険な場所にマットやタイヤを置く）。
漸進的アプローチを指針とし、このアプローチに基づき、さまざまな遊具を組み合わせて、さまざまな年齢層に適したゲームをデザインする。
自分の能力に応じて、適切な場所にデバイスを配置する。
安全第一だ。
主なことは、用具の構成に変化を持たせ、少ないものから多いものへと増やしていくことである（幼児の興味を喚起するため）。
用具を片付けるときは、周回ルートに従って片付ける（用具を片付けることは、幼い子供たちの教育にもなる）。
目隠し、後ろ歩き、足を縛るなどの危険な遊びはしないこと。
同じ方向に進むのではなく、途中で引き返したり、逆方向に進んだりすることもある（幼児が散歩に退屈を感じないようにするため）。
10人ほどのグループでリーダーを決め、自由に歩かせる（ただし、事前にいくつかのルールを守るよう求められる）。
自律性を訓練するために、幼児には新しいルートを自由に選んで歩かせる。
遊びの時間としては、短すぎるとエネルギーが十分に発揮されないので、3歳児は30～40分、4歳児は40～50分、5歳児は50～60分が適当であろう。最初は少し短めに、慣れてきたら長めにしてもよい。
インストラクターは、情緒を教育する一つの方法として、なぞなぞや、物を止めたり、穴をくぐったりするアクティビティを加えることができる。

輪になってゲームをする方法

総当たり戦に決まった形式はなく、既存のフィールドに応じて設計することができる。
ゲームルーム：広ければ広いほどいい。
庭：庭の遊具を使って円形遊びをするのは、幼児にとても人気がある。
託児所：規模は小さいが、うまく設計すればグループ全体のアクティビティに使える。
保育室から保育室へ：2つの教室を使用する場合、廊下も同時に使用できる。
プレイスペースから階段へ：階段は、それさえ守れば大いに活用できる。
公園：公園にはいろいろなものがある。リサイクルゲームをする前に、事故を防ぐための制約として生徒に説明しなければならないことが2つある：
- 教師の指示がない限り、前者を超えることはできない。
- 生徒に触れたり、押したりしてはいけない。

安全に問題がないことを確認した後、インストラクターはゲームのプロセスを一定の方向に導入し始める。幼児は成長の過程で模倣を好むことを利用し、ゲームの前方にいる人が指示を出せば、後方にいる人も同じ動作をする。模倣の過程で、子どもたちはそれぞれ、その活動を完成させる方法を見つけようとする。また、同じ行動を繰り返すことも重要である。子どもたち自身の行動も、ゲームの目的から逸脱しない限り、奨励されるべきである。

指導の手法としては、試合ルート上の危険なポイントや重要なポイントにインストラクターを配置すればよく、全体的に段階的かつ段階的な指導がスムーズに行われる。