子育て] 子どものしつけパスブック

同僚の息子がスター高校に入学したとき、彼は息子の努力に報いるため、そして息子の「自立と自律」を宣言するために最新のデスクトップ・コンピューターを買い与えた。しかし、ある学期、息子に自由を与えた結果が赤文字の羅列だったことが証明された。

それ以来、コンピューターは同僚の息子の部屋から私の両親の主寝室に移った。今では、同僚は出勤前にケーブルを抜いてブリーフケースにしまうほどだ。ケーブルは3Cショップで簡単に手に入るし、大人用の保護ネットは本人の安心のためなんだよ、と言ってやりたいくらいだ。

かつて私は息子の自制心を養うため、小学校で「私が家にいないときは、宿題を終わらせればテレビを見てもいいし、コンピューターゲームをしてもいい」といったルールをたくさん作った。 その結果、宿題を終えても走り書きで、何の洗練もなくただ終わらせたようにしか見えなかった。その結果、私の息子に対するしつけは、いわゆる自由民主主義的なものから、叱ったり罰したりするものに変わってしまった。

私は後になって、環境の魅惑的な力を見落としていたことに気づいた。大人の束縛がないとき、それは子どもの心にとっての自由であるだけでなく、身体にとっての解放でもあり、あらゆる「快適要素」が働く。

これは、子供をお菓子の家の中に入れて何も食べさせないようなものであり、コンピュータを目の前に置いてマウスを触らせないよう求めるようなものである。私たちは誘惑に抵抗する能力をテストしているのだが、子供たちの惰性と能力を考慮していない。 彼らにとっては、もちろん、それはただ何とかやり過ごし、楽しむだけの問題なのだ。

もし時計の針を戻すとしたら、私は学校の勉強を子どもたちに自己規律を教える出発点とは考えないだろう。なぜなら、学校の勉強は大人にとっては最も重要な選択肢だが、子どもたちにとっては余裕のある立場で見つけることができる最重要課題ではないからだ。さらに言えば、親の期待に縛られているため、子どもには大きなプレッシャーとなり、当然、挫折率も高くなる。

では、子供の視点から見て、最も重要なしつけとは何だろうか？

息子に言わせれば、もちろん日常生活でやっているはずのことであり、例えば、時間を守るのであれば、家に入る約束の9時に家に来ること、今夜のご飯を完食する約束であれば、ご飯茶碗を底まで見させることなど、自分で目標を述べさせた方が効果的なのだそうだ。

叱ったり文句を言ったりせず、「どうして約束したことができないの？どうして約束したことができないの、次はご飯を半分にする？そして、子どもの生活の中で約束と責任を積み重ねる機会を与え続けてください。 子どもが自分で目標を調整することを信じなければなりません。「子どもは、自分がやると言ったことができないと、自分が欠陥品であるような気がして嫌なものですから」と息子は言う。

自らを律する達成感を少しずつ積み重ね、責任感を身につけることで、宿題のレベルになれば、それは自然と「しっかりやるべきだ」と思うものに変わっていく。理論的には、11歳以前の子どもはまだ「他律」の段階にあり、成功するためには他人に自分を規制してもらう必要がある。「他律」から徐々に脱却し、「自律」へと発展していくのは、大きくなってからである。したがって、「他律」の時期であっても、親は手放し、子供に「自律通帳」を蓄えさせることができる。そうすれば、将来、より大きな責任を負うことになったとき、子供は十分な自律力を身につけることができ、大人にとっても子供にとっても、真の自由と自立の始まりとなる。

ビジネスウィーク1373号より抜粋